Enligt uppgifter från Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har antal besök på akutmottagningar (ED) under 2022 nått den högsta nivån någonsin, med 155,4 miljoner besök. Detta motsvarar en utnyttjandekvot på 473 besök per 1 000 invånare, vilket placerar de amerikanska akutmottagningarna tillbaka på en datalinje som den har följt sedan andra världskriget.
För att sätta detta i perspektiv, hade besök på akutmottagningar 2012 omkring 131 miljoner, vilket motsvarade 424 besök per 1 000 invånare. Estimates och utnyttjandefrekvenser för 2018 till 2022 har sammanställts i en rapport.
En av drivkrafterna bakom den ökade besöksfrekvensen på akutmottagningarna är den åldrande befolkningen. Personer som är 75 år och äldre hade 660 besök per 1 000 invånare under 2021. Med de förändrade demografiska mönstren i USA har akutmottagningarna kunnat erbjuda utmärkt service till ett större antal äldre patienter. Äldre patienter tenderar att ha högre svårighetsgrad än yngre patienter, vilket ofta kräver mer diagnostik och behandling. Eftersom äldre patienter oftare blir inlagda på sjukhus påverkar de i hög grad personalens tid och arbetsbelastning inom akutmottagningen.
Besök på akutmottagningar är resultatet av en utmärkt tillgång till service. Patienterna och samhället uppskattar den service som erbjuds. Tillgången till en rad olika diagnostiska tjänster, omedelbar tillgång till sjukhusvistelse och tillgängligheten dygnet runt året runt är faktorer som bidrar till dessa höga siffror. Nästan hälften av besöken på akutmottagningar sker mellan 17:00 och 08:00. När helgerna tas med, gör cirka 60 procent av besöken på akutmottagningar det utanför traditionella arbetstider, vilket har blivit ännu mer uttalat under de senaste åren efter pandemin.
Akutmottagningen uppfattas tydligt som en plats som tillgodoser patienternas behov och fungerar som ”framdörren” till sjukhuset. Det fortsätter att öka andelen av totala sjukhusinläggningar som sker via akutmottagningen. Data från Emergency Department Benchmarking Alliance (EDBA) visar att ungefär 69 procent av sjukhusens inlagda patienter skickas genom akutmottagningen. Den effektiva hanteringen av sjuka och skadade patienter är kännetecknet för vård av hög kvalitet inom akutsjukvården, men denna effektivitet påverkas negativt av patienternas väntetider.
Enligt enkäter från EDBA och CDC rapporteras fler besök med hög svårighetsgrad, fler äldre patienter, fler ambulansankomster, fler diagnostiska tester och fler patienter med psykiska hälsoproblem. Besök relaterade till skador fortsätter att minska och utgör nu endast 26 procent av besöken.
Ekonomiska faktorer ställer hinder för patienter som söker vård på akutmottagningen. Försäkringsbolag har infört allt fler ekonomiska påföljder på patienter som söker vård där, och avgifterna som sjukhus och akutspecialister tar ut har ökat, vilket har lett till höga fakturor för dessa tjänster. Trots detta kommer patienterna fortfarande i högre antal.
Det är dags att sluta protestera mot en marknad som omfattar många patienter och familjer som vill ha akut och oplanerad vård från akutmottagningen.
För att förbättra effektiviteten i patientinläggningar behöver sjukhusledare arbeta tillsammans med akutmottagningarna för att eliminera väntetider och återställas snabba och patientvänliga överföringssystem. Ett stort behov finns för privata försäkringsbolag och offentliga betalare att följa betalningspolicyer som rättvist kompenserar akutspecialister. Dessa policyer bör inte vara straffande för patienterna, med ”inga överraskningar” kring deras täckning för akuta tjänster. Slutligen måste vården i akutmottagningen vara av hög kvalitet och välkomnande för de 155 miljoner patienter och familjer — och växande — som sökte hjälp där under 2022.
Dr. Augustine är medlem av redaktionen för ACEP Now, klinisk professor i akutsjukvård vid Wright State University i Dayton, Ohio, och vice ordförande för Emergency Department Benchmarking Alliance.
Källan till denna artikel kommer från ACEP-now. Läs artikeln här.
Ingen text eller länk.