Enligt rapporter är överdoser den ledande dödsorsaken bland amerikanska medborgare mellan 40 år och yngre, vilket innebär att det är en allvarlig kris. Enbart under det senaste året har över 100 000 liv förlorats till följd av överdoser. Inom akutsjukvården ser vi denna kris på nära håll, eftersom vi vårdar patienter med opioidmissbruk under akuta situationer, efter överdoser och för kroniska problem som uppstår på grund av bristande tillgång till primärvård.
Forskning både inom och utanför akutsjukvården fokuserar på att minska skadorna från denna kris. Bland de evidensbaserade interventionerna finns läkemedel för opioidmissbruk (MOUD), inklusive opioidagonister som buprenorfin och metadon, vilka har visat sig ha klara fördelar när det gäller att minska sjuklighet och dödlighet. Trots omfattande forskning som stöder dessa interventioner fortsätter dödsfall på grund av överdos att öka, oftast på grund av bristande implementering och dålig tillgång för patienterna.
Methadon är en syntetisk, fullständig opioidreceptoragonist med en halveringstid på 24 timmar, vilket möjliggör en engångsdosering per dag. Den har en betydande evidensbas med tydliga data som kopplar användningen av metadon med minskad risk för överdoser, minskad risk för skadligt rekreationsbruk och ökad behandlingseffektivitet.
Historiskt sett har metadon ordinerats i öppenvården med krav på att man ska anmäla sig till ett opioidbehandlingsprogram (OTP). Detta presenterar en stor barriär på grund av den ojämlika geografiska spridningen av OTPs. Endast 20 procent av USAs distrikt har en OTP, vilket gör det svårt för patienter att få tillgång till behandling. Under COVID-19-pandemin gjordes betydande förändringar i föreskrifterna för metadon, vilket ledde till att patienter tilläts ta hem metadon i flera dagar för att underlätta social distansering.
Medan många andra läkemedelsklasser har en nära koppling till QT-förlängning, har metadon fortfarande en unik ställning. Nya rekommendationer har tagits fram, vilket stödjer en ökad tillgång till metadon genom att lätta på tidigare restriktioner. Dessa förändringar är nödvändiga för att se till att patienter får det stöd och den behandling de behöver.
En växande grupp av akademiker, kliniker och försvarare av skadereduktion arbetar för att utbilda vårdpersonal utanför missbruksmedicin om metadonens vikt i att kunna förbättra hälsoutfallen för patienter med opioidmissbruk.
Denna rörelse understryker vikten av att läkare och vårdgivare engagerar sig i att förespråka förändringar inom policyer som rör metadon och låter dem ta en mer aktiv roll i att hjälpa patienter som lider av dessa villkor.
Källan till denna artikel kommer från ACEP-now. Läs artikeln här.