Forskningens höjdpunkter:
- En studie av mikroplaster i kustvatten i USA visade att invånare i län som ligger intill de mest kraftigt mikroplastförorenade vattnen hade avsevärt högre förekomst av typ 2-diabetes, kranskärlssjukdom (placköversvämning i blodkärlen som gör att hjärtat får mindre syre) och stroke jämfört med liknande län nära vatten med låg mikroplastförorening.
- Mikroplaster är små plastpartiklar som kommer från plastavfall, såsom förpackningar, syntetiska material och personliga vårdprodukter, som bryts ner och samlas i dricksvatten, skaldjur och luft.
- Ytterligare forskning behövs för att förstå hur människor i kustsamhällen exponeras för mikroplaster och hur mycket exponering som är skadlig för deras hälsa.
DALLAS, 18 juni 2025 – Att bo i ett kustlän i USA med höga koncentrationer av mikroplaster kan öka risken för hjärt- och metabola sjukdomar, såsom typ 2-diabetes, kranskärlssjukdom och stroke. Denna risk var högre jämfört med invånare i kustlän med låga nivåer av mikroplastförorening, enligt en ny forskning som publicerades idag i Journal of the American Heart Association, en öppen och peer-reviewed tidskrift från American Heart Association.
“Detta är en av de första storskaliga studier som antyder att att bo nära vatten som är kraftigt förorenat med mikroplaster kan kopplas till kroniska hälsotillstånd. Plastförorening är inte bara ett miljöproblem – det kan också vara ett folkhälsoproblem,” säger Sarju Ganatra, M.D., huvudförfattare till studien och medicinsk chef för hållbarhet vid Lahey Hospital & Medical Center i Burlington, Massachusetts.
Mikroplaster är plastpartiklar som är mindre än 5 millimeter, ungefär storleken på ett suddgummi på en ny blyertspenna eller mindre. Nanoplaster är ännu mindre, osynliga för blotta ögat, och mäter mindre än en tusendels millimeter. Båda storlekarna kommer från den kemiska nedbrytningen av större plastavfall, inklusive livsmedelsförpackningar, syntetiska tyger och personlig vårdprodukter. Mikro- och nanoplaster har påträffats i dricksvatten, skaldjur och luft. Intrusion av salthaltigt vatten, en naturlig process där havsvatten blandas med grundvattentillgångar, förekommer ofta i kustområden och resulterar i höga koncentrationer av olika föroreningar, inklusive mikroplaster, i grundvattenådror i kustområden, enligt studien.
I denna studie undersökte forskarna huruvida koncentrationen av plastpartiklar i havsvatten nära kustsamhällen var kopplad till en högre förekomst av typ 2-diabetes, kranskärlssjukdom och stroke bland invånarna i dessa län. Forskarna granskade koncentrationerna av marin mikroplastförorening (troligen en kombination av både mikro- och nanoplast) inom 200 nautiska mil från länet och delade in föroreningsnivåerna i fyra kategorier baserat på medelvärdena för marina mikroplaster (MML):
- låg förorening (0–0,005 bitar/m³): nästan ingenting synligt – kanske en liten plastpartikel i 200 badkar med havsvatten;
- medelförorening (0,005–1 bitar/m³): upp till 1 liten plastpartikel per 200 badkar med havsvatten;
- hög förorening (1–10 bitar/m³): troligtvis en liten handfull plastbitar flytande i varje badkar med havsvatten; och
- mycket hög förorening (10+ bitar/m³): varje portion havsvatten (ungefär på storleken av ett badkar) kan innehålla 10 eller fler plastpartiklar.
Analysen visade att innevånare i USA:s kustlän med mycket hög nivå av mikroplaster hade:
- 18% högre justerad prevalens av typ 2-diabetes, vilket är känt för att fördubbla risken för hjärt-kärlsjukdom;
- 7% högre förekomst av kranskärlssjukdom, en ansamling av plack i hjärtats artärer som kan orsaka hjärtinfarkt eller stroke;
- 9% fler stroke, där ett blodkärl i hjärnan blockeras eller brister. Stroke är den femte vanligaste dödsorsaken och en ledande orsak till funktionsnedsättning.
Analysen visade även att kustområden i USA längs Mexikanska golfen och Atlantkusterna hade en högre prevalens av typ 2-diabetes, kranskärlssjukdom och stroke jämfört med dem på Stillahavskusten.
Trots justering för ålder, kön, tillgång till läkare, socioekonomisk status och faktorer relaterade till miljön, kvarstod sambandet mellan höga nivåer av mikroplastföroreningar och fler personer med cardiometabola sjukdomar.
“Trots att denna studie mätte föroreningar i havsvatten, är föroreningar inte begränsade till havet. Mikroplaster finns överallt: i dricksvatten, i maten vi äter, särskilt skaldjur, och till och med i luften vi andas. Så medan vi undersökte data från mikroplaster insamlade från havsvatten och hälsostatusen hos människor som bor i närheten, påverkar mikroplastförorening alla oss, oavsett var vi bor,” sade Ganatra.
Ganatra och hans kollegor påpekar att det finns ett behov av mer forskning, särskilt bland barn, gravida kvinnor och befolkningar i mindre studerade områden i världen. För att förstå de exakta vägar och mekanismer för hur mikroplaster påverkar hälsan och att begripa effekterna av till och med små mängder mikroplast, föreslår studien en plan för framtida forskning för att bättre analysera dessa frågor.
Källan till denna artikel kommer från American heart assosiation. Läs artikeln här.
Det finns en stark koppling mellan mikroplastföroreningar och allvarliga hälsoproblem som typ 2-diabetes och kranskärlssjukdom. Det är avgörande att öka medvetenheten om dessa risker och forskningen som omger dem. Ta steget mot att skydda din hälsa och bli kunnig inom livräddande insatser genom en HLR-utbildning!